Le rêve mondial d’Omar Abdulkadir ARTAN s’est brutalement arrêté avant même le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026. L’arbitre international somalien ne participera finalement pas à la compétition après s’être vu refuser l’accès au territoire américain, malgré la possession d’un visa valide et d’un passeport diplomatique.
Dans un communiqué publié le 8 juin, la FIFA a officialisé l’absence du directeur de jeu somalien au tournoi qui se déroule du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. L’instance a précisé qu’Omar Abdulkadir ARTAN ne pourra ni prendre part aux préparatifs ni officier pendant la compétition, en raison de la décision prise par les autorités américaines à son arrivée sur le sol des États-Unis le 6 juin dernier.
La FIFA a rappelé qu’elle n’intervient pas dans les procédures migratoires des pays organisateurs et qu’en dernier ressort, ce sont les autorités nationales qui décident de l’admission des personnes sur leur territoire. Selon l’organisation, les autorités américaines ont indiqué que la situation de l’arbitre ne serait pas réexaminée dans l’immédiat.
Malgré cette déconvenue, Omar Abdulkadir ARTAN a tenu à afficher sa sérénité. Dans une déclaration, il a affirmé vouloir rester concentré sur la suite de sa carrière et a remercié la FIFA ainsi que la Confédération africaine de football (CAF) pour leur soutien. Il a également adressé ses encouragements aux autres arbitres retenus pour le Mondial, tout en exprimant son souhait de retrouver prochainement les terrains lors de futures compétitions internationales.
De son côté, le ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a apporté son soutien total à l’officiel, saluant son professionnalisme et son intégrité. Dans un communiqué diffusé le 9 juin, le département a indiqué que plusieurs démarches diplomatiques avaient été entreprises auprès des autorités américaines et de la FIFA afin de trouver une solution rapide. Ces efforts n’ont toutefois pas permis d’obtenir une issue favorable.
Arbitre FIFA depuis 2018, Omar Abdulkadir ARTAN s’est imposé comme l’une des références de l’arbitrage africain. Officiant dans le championnat somalien, il avait été désigné meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la CAF. À 34 ans, il était devenu le premier arbitre somalien de l’histoire sélectionné pour une phase finale de Coupe du monde.
Membre du groupe des 52 arbitres retenus pour le Mondial 2026, il a dû regagner Mogadiscio après cette décision. À son retour en Somalie, mercredi 10 juin, il a été accueilli chaleureusement par une foule nombreuse venue lui témoigner son soutien à l’aéroport de la capitale.
