Une attaque armée d’une extrême violence a fait au moins 12 morts et 9 blessés dans la nuit de mardi à mercredi dans un quartier défavorisé de Johannesburg, en Afrique du Sud.

Selon la police, plus d’une dizaine de suspects seraient arrivés à bord d’un minibus avant de parcourir une zone résidentielle du bidonville de Cleveland, en banlieue de la plus grande ville du pays. Les assaillants auraient ouvert le feu sur les habitants à plusieurs endroits avant de prendre la fuite avec le même véhicule.

D’après les premiers éléments de l’enquête, cette fusillade présente les caractéristiques d’un affrontement entre gangs liés au crime organisé, possiblement en lien avec des activités d’exploitation minière illégale. Toutefois, les autorités restent prudentes.

Le commissaire provincial de police, Tommy Mthombeni, a indiqué qu’il était encore trop tôt pour confirmer un lien avec l’exploitation minière illégale, tout en précisant que cette piste n’était pas écartée.

Les forces de l’ordre précisent que les assaillants étaient neuf hommes et trois femmes. Onze victimes sont mortes sur place, et une autre a succombé à l’hôpital.

Une vaste opération de recherche est en cours pour retrouver les auteurs de cette attaque, tandis qu’aucune arrestation n’a encore été effectuée à ce stade.