Au Nigeria, des hommes armés ont attaqué une école catholique dans le centre du pays tôt vendredi matin, enlevant plusieurs élèves ainsi que des membres du personnel, ont indiqué les autorités locales.

L’établissement ciblé est St. Mary’s School, située dans la communauté de Papiri, dans la zone d’administration d’Agwara, a précisé Abubakar Usman, secrétaire du gouvernement de l’État du Niger. Il n’a toutefois pas donné le nombre exact de personnes enlevées.

D’après la chaîne Arise TV, 52 enfants auraient été kidnappés.

La police de l’État du Niger a confirmé que l’attaque s’est déroulée à l’aube et a assuré que des forces de sécurité et des militaires avaient été dépêchés immédiatement sur place. Dans un communiqué, le secrétaire du gouvernement a dénoncé la décision de l’école de rouvrir malgré des alertes faisant état d’un niveau de menace élevé.

« Malheureusement, St. Mary’s School a repris les cours sans informer ni demander l’autorisation du gouvernement, mettant élèves et personnel en danger », a-t-il regretté.

Cette attaque survient peu après l’enlèvement de 25 lycéennes dans l’État de Kebbi, situé au nord-ouest, où un membre du personnel avait été tué lors du raid.

Pour l’instant, aucun groupe n’a revendiqué ces nouveaux enlèvements. Les kidnappings demeurent pourtant l’une des manifestations les plus inquiétantes de l’insécurité persistante au Nigeria, où opèrent à la fois des bandes criminelles et des groupes extrémistes.

On se souvient notamment de l’enlèvement de 276 lycéennes de Chibok par Boko Haram il y a plus de dix ans, un événement qui avait choqué le monde entier.